كراش: السنة التي ماتت فيها ألعاب الفيديو
أطلقوا عليها حمى. في أوائل الثمانينيات ، كانت ألعاب الأركيد ضخمة: حقبة ذهبية بدأها Space Invaders ، ورفعت عالياً من خلال نجاحات مثل Pac-Man و Galaga و Donkey Kong. كان اللاعبون حريصين على ملء صناديق العملات ، وكان السوق ملزماً: ألعاب الفيديو كانت تجارة كبيرة.
كانت أتاري طليعة الصناعة ، مدعومة بالقوة المالية لوارنر ومهيمنة في سوق أجهزة الألعاب المنزلية. كان VCS ، الذي عُرف لاحقًا باسم 2600 ، هو المعيار: مع أكبر الألعاب والتسويق القوي ، كان أداء مبيعاتها ممتازًا. لم يتمكن أتاري من تصنيع خراطيش كافية لتلبية الطلب: ترخيص لطباعة النقود ، والتزم تجار التجزئة بالمبيعات قبل عام.
ولكن حيثما يوجد الذهب ، هناك اندفاع. أتاري لم يكن لديه نقص في المنافسين: ماتيل Intellivision؛ قناة فيرتشايلد إف ؛ بالي أستروكيد كوليكو فيجن فيكتركس. و Magnavox Odyssey². والأسوأ من ذلك ، مع عدم وجود سيطرة على نشر الخرطوشة ، بدأت ألعاب الطرف الثالث في الظهور في السوق.
كان لدى Activision الموهبة لتقديم ألقاب ناجحة مثل Pitfall و River Raid - و Kaboom! - لكن انضم إليهم موكب من الألعاب ذات الجودة المشكوك فيها. خلال عام 1982 ، تضاعف العدد الإجمالي لألعاب النظام. في عام 1983 ، تضاعفوا مرة أخرى. تم توسيع مساحة الرفوف - وتسابقت الإيرادات لكل لعبة إلى أسفل.
لم يكن أتاري قلقًا. كانوا في الصدارة. يتم إنفاق ملايين الدولارات على التراخيص الحصرية والترابط وميزانيات التسويق الضخمة - كلما أنفقت أكثر ، زادت أرباحها. الألعاب نفسها لم تكن مهمة. كانت Pac-Man هي أكثر العملات شهرة في ذلك العصر - وكان لدى Atari حقوق وحدة التحكم الحصرية.
ومع ذلك ، مع ميزانية الوقت القاسية والمعدات المحدودة لـ 2600 ، كان المنتج النهائي مخيبا للآمال: رسومات بدائية ، وصوت صرير ، وأشباح وامضة. توقع عمل الممرات الحقيقي كان قصيراً. في الفترة التي سبقت عيد الميلاد عام 1982 ، انضم إلى Pac-Man اثنان من الأفلام الباهتة: Raiders of the Lost Ark ، تم شطبهما كنسخة أدنى من Pitfall! - و ET: الأرض الإضافية.
أبدا السبب: مجرد عرض. بعض الألعاب المخيبة للآمال لا تكفي لإغراق الصناعة - ولكن عندما يفشل وعد التسويق في تحقيق ذلك ، ظهر إدراك زاحف. الجميع يعرف ذلك. كان أتاري عفا عليه الزمن. كان عام 1982 البارد يقترب من نهايته. دون سابق إنذار ، أعلنت شركة Warner عن أرباح الربع الأخير: ولم تكن هذه أخبارًا جيدة.
لم يتم بيع الأنظمة فقط. تم إرجاع الخراطيش غير المباعة من المتاجر بأعداد كبيرة. وبدلاً من تلبية توقعات النمو الطموحة ، انخفضت الإيرادات بنسبة 50٪. تراجعت أسعار الأسهم و أصاب الذعر وول ستريت. تبخرت الثقة في الصناعة الناشئة. اجمالي الخسائر للعام تصل الى نصف مليار دولار.
لا يمكن لأي قدر من التسويق أن ينقذ أتاري من الحقيقة: لقد انتهت اللعبة. تمزق الشركة الناشئة التي كان يقودها الفضول في الأصل بسبب جشع الشركة ، ورفض الابتكار - النمو السريع: بأي ثمن. حيث قاد أتاري ، تبعه خصومهم - في السراء والضراء. تم تصفية العلامة التجارية Intellivision ، وترك كل من Coleco و Magnavox صناعة الألعاب ؛ وتم إيقاف عدد كبير من الحيوانات المستنسخة بهدوء.
تم بيع أتاري مقابل أغنية لـ Jack Tramiel من Commodore: تم تخصيص الألعاب لصناديق التخليص ومساحة الرفوف التي تم إعادة تخصيصها لصالح الاتجاهات الأكثر سخونة: Cabbage Patch Kids و Transformers و He-Man و Care Bears. بدعة لعبة الفيديو انتهت. مات ودفن. ذهب ولكن لم ينس.
لم تكن أمريكا السوق الوحيد لألعاب الفيديو - ولم تكن لوحات المفاتيح هي الخيار الوحيد. في أوروبا ، سيطرت أجهزة الكمبيوتر الصغيرة 8 بت: BBC Micro و Commodore 64 و ZX Spectrum. بالنسبة لأولئك الذين يلعبون Manic Miner أو Atic Atac أو Elite - كان الأمر وكأن الحادث لم يحدث أبدًا.
في هذه الأثناء في اليابان ، كان سوق وحدات التحكم الخاصة بهم ينطلق للتو - مع إطلاق Nintendo و SEGA لآلاتهم الأولى. أجرى أتاري محادثات مع Nintendo لتوزيع وحدة التحكم الخاصة بهم في أمريكا - ولكن في ضوء مشاكلهم ، قررت Nintendo تولي زمام الأمور. في عام 1985 ، وصلت NES إلى الولايات المتحدة الأمريكية - وحدد الجيل القادم.
لكن ماذا عن اليوم؟ هل يمكن أن يحدث مرة أخرى؟ ربما لديها بالفعل. مهما حدث لألعاب التزلج؟ منصات ثلاثية الأبعاد؟ استراتيجية الوقت الحقيقي؟ الرماة الحرب العالمية 2؟ ضوابط الحركة؟ ماذا سيحدث لألعاب بناء الكتل؟ فتح عالم أكشن ومغامرة؟ الوصول المبكر رمل البقاء على قيد الحياة؟ ما هو مشهور اليوم لن يبقى إلى الأبد.
